Ученые слушают китов, моржей и тюленей в меняющемся арктическом морском пейзаже: многолетнее круглогодичное акустическое исследование в северной части Берингова моря зафиксировало более 30 000 криков китов, моржей и тюленей

Авторы нового исследования в журнале Marine Mammal Science провели четырехлетний проект акустического мониторинга, чтобы определить, как времена года, температура поверхности моря и морской лед влияют на присутствие, распространение и перемещение пяти видов эндемичных арктических морских млекопитающих. Это первое исследование по круглогодичному акустическому мониторингу морских млекопитающих у побережья Санкт-Петербурга. Остров Лаврентия в Беринговом море.

«Данные, собранные в ходе исследования, послужат важной базой для будущего мониторинга последствий изменения климата, последующих изменений морского льда и ожидаемого увеличения объемов судоходства на распространение морских млекопитающих в регионе», – сказала Эмили Чоу, ученый WCS и ведущий автор исследования.
Ученые провели исследование в период с 2012 по 2016 год с акцентом на пять видов арктических морских млекопитающих: гренландских китов (Balaena mysticetus), белух (Delphinapterus leucas), моржей (Odobenus rosmarus), морских котиков (Erignathus barbatus) и тюленей. (Histriophoca fasciata).

При поддержке местных охотников и рыбаков, ученые разместили архивные акустические регистраторы в трех местах в северной части Берингова моря. «Работа с местными жителями по развертыванию и доставке оборудования была важной частью наших усилий, направленных на то, чтобы работа была максимально локальной, – сказал соавтор Мартин Робардс.
Два регистратора (прикрепленные к плавсредствам и заякоренные грузами на морском дне) были развернуты у северного берега острова Св. Остров Лаврентия, в частности, недалеко от деревень коренных жителей Савунга и Гамбелл. Третий регистратор был установлен в Беринговом проливе, 36-мильном промежутке между Дальним Востоком России и Аляской, который служит миграционным путем для тысяч морских млекопитающих, перемещающихся между Беринговым морем и Северным Ледовитым океаном.

«Акустический мониторинг – наиболее эффективное средство определения сезонного присутствия этих видов в этих сложных арктических районах, учитывая непредсказуемые погодные условия, переменный дневной свет и ледовые условия», – сказал Брэндон Саутхолл, соавтор исследования. «Его также можно использовать для измерения изменчивости шума океана от естественных и антропогенных источников, таких как судоходство, и того, как он может повлиять на поведение и благополучие морских млекопитающих.»
Регистраторы зарегистрировали более 33000 отдельных вокализаций китов, моржей и тюленей за период исследования. В целом, исследование подтвердило предыдущие научные и традиционные знания о распределении морских млекопитающих в северной части Берингова моря с более высоким разрешением, чем было доступно ранее. Данные показали стабильное сезонное распределение и характер перемещения для большинства видов, а анализ показал, что время года было наиболее статистически значимым фактором в обнаружении вокализации морских млекопитающих.

Результаты исследования помогут направить будущие усилия по мониторингу видов китообразных и ластоногих в регионе и будут информировать о решениях по охране окружающей среды для акустически чувствительных морских млекопитающих в контексте исчезновения льда и прогнозируемого увеличения морского судоходства. В частности, этот вид работы и постоянный мониторинг в стратегических точках этой арктической зоны в конечном итоге помогут выявить тенденции, вызванные долгосрочными изменениями в условиях окружающей среды и деятельностью человека.

«Нет никаких сомнений в том, что в настоящее время в Арктике происходят быстрые и значительные изменения, вызывающие тревогу», – сказал д-р. Ховард Розенбаум, директор программы WCS Ocean Giants. «Наша работа по популяциям арктических морских млекопитающих в этом регионе имеет важное значение для оценки любых предстоящих сдвигов или изменений, вызванных потеплением арктических условий, и, в конечном итоге, с партнерами и властями для поиска решения по защите этих знаковых видов и их местообитаний»