Технология «подслушивания», используемая для защиты одной из самых редких птиц Новой Зеландии: ученые ZSL разработали новый метод мониторинга реинтродукции хихи, подслушивая «разговоры» птиц

Ученые из международной благотворительной организации по охране природы ZSL (Лондонское зоологическое общество), Имперского колледжа Лондона и экологи из фонда Rotokare Scenic Reserve Trust использовали устройства акустического мониторинга, чтобы подслушивать “ разговоры ” эндемичной новозеландской птицы хихи, что позволило им оценить успехи реинтродукция без ущерба для группы.
Впервые ученые ZSL смогли использовать призывы видов в качестве прокси для их передвижения. Счастливый звонок хихи звучит так, как будто два шарика лязгут вместе в так называемом звонке «стежка». Ученые заметили, что количество звонков изменилось с начального случайного распределения на более устойчивый домашний диапазон, что ознаменовало повторное введение хихи и успех нового метода.

Исследование, опубликованное сегодня в журнале «Методы экологии и эволюции» (5 февраля 2019 г.), было проведено в заповеднике Ротокаре в районе Таранаки на Северном острове, где в апреле 2017 г. было выпущено 40 молодых птиц. Впервые хихи были замечены в регионе после их исчезновения более 130 лет назад.

Когда-то обнаруженный на севере Новой Зеландии, хихи или стичбирд (Notiomystis cincta) теперь классифицируется как вымерший на местном уровне на большей части своего бывшего ареала из-за утраты и фрагментации среды обитания и распространения неместных агрессивных хищников-млекопитающих. В особо охраняемых заповедниках осталось всего несколько тысяч взрослых особей.
Доктор Джон Ивен, старший научный сотрудник Института зоологии ZSL, сказал: «Хихи – важные местные виды, которые играют решающую роль в опылении местных видов растений и нуждаются в нетронутой окружающей среде для процветания.

Реинтродукция, или перемещение, считается наиболее эффективной природоохранной мерой, которую мы можем предпринять для спасения птицы хихи в Новой Зеландии, но, как и в случае с другими программами реинтродукции других видов по всему миру, мы обнаружили, что может быть сложно точно отслеживать их успех.
«Физическое наблюдение за животными в полевых условиях или оснащение их радио-трекерами может быть инвазивным, дорогостоящим и, что более важно, может повлиять на поведение или выживание освобожденных особей, что может существенно повлиять на наше понимание и исход реинтродукции.
«Использование акустических записывающих устройств позволило нам удаленно наблюдать за выпущенными нами птицами, что дало нам истинное представление о том, как они прижились после реинтродукции – это имеет действительно захватывающие последствия для программ реинтродукции многих других трудно поддающихся мониторингу вымирающих видов во всем мире.»
Оливер Меткалф, ныне кандидат наук в Манчестерском столичном университете, был вдохновлен на использование этой технологии в своих магистерских исследованиях в Институте зоологии ZSL и Имперском колледже Лондона: «Записав и слушая звонки hihi, мы смогли выяснить, как птицы использовали территорию, в которую они были повторно введены.

Используя звонки, мы обнаружили, что птицы перешли от начальной фазы исследования среды обитания к фазе заселения – это означает, что птицы обосновались на своих собственных территориях, или, другими словами, – верный признак счастливого хихи.»
Саймон Коллинз, менеджер заповедника Rotokare Scenic Reserve Trust, сказал: «Хихи на самом деле означает« первый луч солнца », а в культуре маори птицы ассоциируются со здоровьем – по сути, они являются вековым индикатором здорового леса, и они не только важны для защиты, но и оказались уникальной и идеальной моделью для изучения эффективности этого нового метода, который имеет огромный потенциал для программ реинтродукции других видов.»

ZSL играет важную роль в возрождении хихи с 2004 года, помогая увеличить популяцию с одной до семи новых популяций по всему их бывшему ареалу в Северной Новой Зеландии. ZSL тесно сотрудничает с Rotokare Scenic Reserve Trust, чтобы поддержать создание этого последнего проекта по реинтродукции.