Ученые подготовили ароматный поезд медоносных пчел для увеличения производства семян подсолнечника
«Мы показываем, что можно подготовить пчел к приятному запаху внутри колонии, и этот опыт позже изменит поведение пчел, ориентированное на запах», – говорит Вальтер Фарина из Университета Буэнос-Айреса, Аргентина. «Самый удивительный и актуальный результат заключается в том, что предпочтения в кормлении целевой культуры настолько продолжительны и интенсивны, что способствовали значительному увеличению урожайности сельскохозяйственных культур.»
Команда Фарины ранее показала, что пчелы могут формировать стабильную и долговременную память, связанную с запахами пищи внутри гнезда. Они также знали, что эти воспоминания в улье могут повлиять на выбор пчелами того, какие растения посетить позже.
Чтобы разводить пчел с памятью, которая будет способствовать их последующему поиску пищи на подсолнухах, исследователи сначала разработали простую синтетическую одорантную смесь, которую пчелы ассоциировали с естественным цветочным ароматом подсолнуха.
Затем они накормили ульи ароматной пищей. Они обнаружили, что эти ранние переживания и воспоминания об аромате подсолнечника повлияли на более поздние предпочтения пчел в поисках пищи, о чем свидетельствует расшифровка их танцев виляния.
Обучение пчел побудило их больше посещать подсолнухи. Эти обученные пчелы также принесли в улей больше пыльцы подсолнечника. Это увеличенное посещение и поиск пищи на подсолнечнике также увеличило производство семян цветов на 29–57 процентов.
«С помощью этой процедуры можно смещать активность медоносных пчел в поисках пищи и значительно повысить урожайность», – говорит Фарина. Другими словами, услуги по опылению растений, зависящих от опылителей, можно улучшить, используя простые имитирующие запахи как часть стратегии точного опыления.»
Исследователи говорят, что теперь они изучают другие зависящие от опылителей культуры, включая миндаль, груши и яблоки. В конечном итоге их цель – разработать ряд новых имитаторов запаха для повышения эффективности опыления и урожайности многих важных сельскохозяйственных культур.
